Penduduk pulau Pasifik mengisi peran terpencil di bawah skema PALM

Mayline Vincic yang lahir di Vanuatu akan mengalami musim dingin pertamanya yang sebenarnya setelah relokasi yang mengubah hidup ke Red Centre Australia, bagian dari skema pekerja migran baru yang membantu membangun komunitas regional yang tenaga kerjanya berkurang selama pandemi.

“Langkah itu adalah perubahan besar – semuanya tenang sekarang dan jatuh ke tempatnya. Saya belum pernah mengalami musim dingin jadi ini adalah pengalaman baru yang menarik,” kata Vincic tentang perubahan dari iklim tropis Vanuatu ke malam gurun yang dingin di Kings Resor Canyon di Northern Territory.

Vincic adalah satu dari lebih dari 20 orang Vanuatu yang mulai bekerja di resor yang baru direnovasi di bawah program visa pekerja baru pemerintah Australia, skema Pacific Labour Mobility (PALM).

“Ini adalah kesempatan besar untuk datang ke Australia dan bekerja di sini – kami bisa mendapatkan lebih banyak daripada di rumah,” kata Vincic, yang sebelumnya bekerja di resor di Vanuatu. “Ini adalah cara saya dapat menghidupi keluarga saya. Saya telah membuat rencana untuk tinggal di sini selama enam bulan awal kontrak ini, tetapi saya berharap untuk kembali. [to Australia to work] di masa depan.”

Skema gabungan, yang menggantikan Program Pekerja Musiman dan Skema Tenaga Kerja Pasifik, memungkinkan penduduk dari 10 negara di Timor-Leste dan Pasifik mengajukan permohonan visa kerja yang lebih lama hingga empat tahun, dengan stabilitas tenaga kerja yang lebih besar.

Pemerintah juga telah menghapus batas perekrutan untuk pemberi kerja Australia yang memenuhi syarat, menyusul lonjakan besar lowongan pekerjaan regional selama pandemi.

Pada April 2022, masih ada lebih dari 84.000 lowongan pekerjaan regional, menurut data dari Regional Australia Institute (RAI).

Grant Wilckens, pendiri dan CEO G’Day Group Holdings yang mengelola Kings Canyon Resort, adalah pendukung besar program PALM. Sejak pandemi, kekurangan staf dan tidak adanya backpacker telah memukul operator regional dengan keras.

“Tanpa volume pekerja di pasar itu, tidak cukup banyak orang Australia yang bersedia mengisi kesenjangan pekerjaan di kawasan itu,” kata Wilckens.

“Program PALM telah menjadi penyelamat, karena mengantarkan orang-orang yang benar-benar ingin bekerja di lokasi terpencil dan menjadi bagian dari komunitas terpencil.”

G’Day Group – yang memiliki dan mengoperasikan sekitar 85 properti Discovery Parks di Australia, banyak di lokasi terpencil – sejauh ini telah menempatkan sekitar 35 pekerja Vanuatu dalam peran di seluruh properti Kings Canyon dan Kimberley (El Questro). Dan mereka ingin merekrut lebih banyak migran melalui skema tersebut, dengan pekerjaan di lokasi yang mencakup Pulau Rottnest di Australia Barat, dan Pantai Cloncurry dan Airlie di Queensland.

“Aussies menikmati waktu mereka di komunitas terpencil, tetapi ini hanya untuk jangka pendek, sedangkan kandidat PALM berkomitmen untuk satu musim penuh atau lebih lama, dan mereka menghasilkan uang yang layak dibandingkan dengan apa yang mereka peroleh di rumah, jadi ini adalah tawaran yang menarik. untuk mereka,” kata Wilckens.

Perusahaan juga berharap dapat menarik gelombang baru pekerja asing dengan fasilitas tamu dan staf yang baru ditingkatkan. Sejak mengakuisisi Kings Canyon Resort tahun lalu, operator taman liburan telah menyuntikkan $15 juta ke properti, memodernisasi kamar resor dan memperluas desa staf dengan 27 kamar tambahan.

“Jika Anda ingin menarik staf yang baik, orang mengharapkan kamar mandi dalam dan kamar mereka sendiri. Tingkat layanan yang berbeda, harapan yang berbeda,” kata Wilckens. Sejauh ini, operator pariwisata telah memasang akomodasi tambahan di properti mereka di Kings Canyon, Glen Helen, Danau Argyle, El Questro dan Undara di Queensland, sebagian besar di lokasi terpencil, untuk menarik pekerja.”

Wilckens mengatakan masih ada tempat untuk skema Working Holiday Maker (WMH), yang secara historis ditujukan untuk backpacker, tetapi percaya bahwa industri membutuhkan keduanya karena alasan yang berbeda.

“Staf liburan yang bekerja mungkin menghabiskan lebih banyak, tetapi mereka memiliki tujuan yang berbeda. Kami ingin meningkatkan jumlah PALM kami, untuk menarik orang-orang di tingkat manajemen dan merekrut pekerja jangka panjang yang stabil,” kata Wilckens. “Program PALM menambahkan lapisan staf lain ke orang-orang dengan visa liburan kerja yang lebih sementara – begitulah cara kami memandang struktur kami.”

Untuk Timor-Leste dan pulau-pulau Pasifik seperti Vincic, skema ini membuktikan win-win.

“Bagus bahwa kami bisa datang ke sini – kami memiliki manajer hebat, staf yang ramah. Saya pasti akan merekomendasikannya kepada orang lain. Saya percaya bahwa jika saya bisa melakukan ini, siapa pun di rumah bisa membantu keluarga mereka juga.”